Mond-Tour: Krater, Meere und Gebirge

Mit bloßem Auge steht der Mond so am Himmel, wie du ihn kennst. Viele Teleskope zeigen ihn aber auf dem Kopf oder seitenverkehrt. Orientiere dich an den großen dunklen Meeren: Das runde Mare Crisium liegt immer am Rand, an dem die zunehmende Sichel zuerst erscheint.

Der Terminator (Licht-Schatten-Grenze) wandert jeden Tag rund 12° Mondlänge weiter – einmal ganz herum in 29,5 Tagen. Aus der Lage jedes Ziels im IAU-Namensverzeichnis haben wir berechnet, wann der Terminator ungefähr darüber hinwegzieht. Am schönsten ist ein Ziel meist an diesem Tag und dem folgenden. Weil der Mond leicht schwankt (Libration) und die Phasen nicht exakt gleich lang sind, kann sich das um etwa einen Tag verschieben. Durchmesser und Lage stammen aus dem IAU/USGS-Gazetteer.

Das «Meer der Gefahren» ist das erste große Ziel der jungen Sichel: ein scharf umrandetes, dunkles Oval nahe dem Mondrand, rund 556 km groß. Schon im Fernglas gut zu sehen. Weil es so nah am Rand liegt, wirkt es länglich verkürzt.

Theophilus (99 km) ist einer der eindrucksvollsten Krater für kleine Teleskope: terrassierte Wände und ein mächtiger Zentralberg. Gleich daneben liegen die älteren Krater Cyrillus und Catharina – ein schönes Trio zum Vergleichen von jung und alt.

Das «Meer der Ruhe» (876 km) ist eine der größten dunklen Flächen auf der uns zugewandten Seite. Im Fernglas ist es eine der markanten Flecken des «Mondgesichts». Am Rand findest du kleine Krater und schwache Bodenwellen, wenn das Licht flach einfällt.

Im Südwesten des Mare Tranquillitatis landete am 20. Juli 1969 Apollo 11. Die Landestelle (Statio Tranquillitatis) liegt bei rund 0,7° nördlicher Breite und 23,5° östlicher Länge, also nahe dem Mondäquator. Etwa sechs Tage nach Neumond ist die Gegend voll beleuchtet. Mit einem Teleskop ab etwa 100 mm Öffnung und 75-facher Vergrößerung kannst du die Gegend finden.

Um den Halbmond zieht sich eine helle, gezackte Bergkette am Terminator entlang: die Apenninen, rund 600 km lang. Sie bilden einen Teil des Randes des Mare Imbrium. Bei flachem Licht werfen die Gipfel lange, spitze Schatten in die Ebene – einer der schönsten Anblicke im kleinen Teleskop.

Fast in der Mondmitte liegt eine Kette aus drei großen Kratern: der flache, alte Ptolemaeus (154 km), Alphonsus (111 km) mit kleinem Zentralberg und Arzachel (97 km) mit deutlicheren Terrassen. Ein gutes Ziel, um bei steigender Vergrößerung immer mehr Kleinkrater zu entdecken.

Die «Gerade Wand» ist eine 116 km lange Steilstufe im Mare Nubium. Am 8. Tag wirft sie einen dunklen Schatten und erscheint als schwarzer Strich. Beim abnehmenden Mond, um Tag 22, fällt das Licht von der anderen Seite: Dann leuchtet die Stufe als heller Strich. Ein Ziel für 100-fach und mehr.

Plato (101 km) fällt durch seinen glatten, sehr dunklen Boden auf – wie ein Loch am Nordrand des Mare Imbrium. Bei ruhiger Luft und hoher Vergrößerung kannst du auf dem Boden winzige Kraterchen suchen: ein guter Test für Optik und Seeing.

Tycho (85 km) liegt im zerkraterten Hochland des Südens. Am Terminator zeigt er Terrassen und einen Zentralberg. Seinen großen Auftritt hat er aber um Vollmond: Dann gehen helle Strahlen von ihm aus, die sich über einen großen Teil der Mondoberfläche ziehen – im Fernglas gut sichtbar.

Clavius ist mit 231 km einer der größten Krater der Vorderseite. Auf seinem Boden liegt eine geschwungene Reihe kleinerer Krater, die von groß nach klein abnimmt. Ein schönes Ziel bei 50- bis 100-fach.

Das «Regenmeer» ist mit 1146 km eines der größten Meere auf der Vorderseite. Im Fernglas ein großer, dunkler Fleck im Nordwesten des Mondes. An seinen Rändern liegen die Apenninen, die Alpen, Plato und Sinus Iridum – viele Etappen dieser Tour hängen an ihm.

Kopernikus (96 km) gilt vielen als «König der Mondkrater»: steile, terrassierte Wände, mehrere Zentralberge und ein ausgeprägtes Umfeld aus Auswurfmaterial. Bei 100-fach ein Höhepunkt jeder Mondnacht. Wie Tycho zeigt er um Vollmond helle Strahlen.

Die «Regenbogenbucht» (249 km) ist eine halbrunde Bucht am Nordwestrand des Mare Imbrium, eingefasst von einem Bergbogen. Wenn der Terminator gerade darüber hinweggezogen ist, leuchten die Berge am Rand hell, während die Bucht noch teilweise im Schatten liegt.

Zum Schluss ein kleiner, aber auffälliger Krater: Aristarchus (40 km) liegt im großen Oceanus Procellarum und ist ein sehr heller Fleck in der dunklen Ebene. Er bleibt auch bei hohem Sonnenstand gut sichtbar – sogar um Vollmond.

Mehr über die Entstehung der Krater und Meere und über die Apollo-Missionen findest du auf Kosmoskop.