Leo-Triplett (M 65, M 66, NGC 3628)

Was du siehst

Im kleinen Teleskop erscheinen M 65 und M 66 als zwei kleine, längliche Lichtflecken, nahe beieinander im selben Gesichtsfeld (NASA). M 66 ist die hellere der beiden. Laut NASA sind beide mit kleinen Teleskopen am besten im April zu finden.

NGC 3628, die dritte Galaxie, ist die schwächste und schwierigste der Gruppe (SEDS). Wir sehen sie genau von der Kante. Unter dunklem Himmel erscheint sie als dünner, langer Lichtstreifen, quer durchzogen von einem dunklen Staubband (Dyer Observatory) – dafür braucht es meist mehr Öffnung und indirektes Sehen.

Im größeren Teleskop werden alle drei deutlicher, und die unterschiedlichen Formen kommen besser heraus: M 65 schmal und gleichmäßig, M 66 breiter mit hellerem Zentrum, NGC 3628 lang und flach.

Gut zu wissen

Alle drei Galaxien sind rund 35 Millionen Lichtjahre entfernt und beeinflussen sich gegenseitig mit ihrer Schwerkraft (SEDS, NOIRLab). Bei NGC 3628 ist das Staubband deshalb an den Enden verbogen (SEDS).

Messier hat M 65 und M 66 erst 1780 entdeckt. 1773 waren sie ihm entgangen, obwohl ein Komet genau zwischen ihnen hindurchzog – vermutlich wegen des Kometenlichts (SEDS). NGC 3628 war für seine kleinen Teleskope zu schwach und wurde erst 1784 von William Herschel gefunden (SEDS).

Bei der Helligkeit von M 65 sind sich die Quellen nicht einig: SEDS nennt 9,3 mag, NASA 10,3 mag.

Tipps

• Kleine Vergrößerung mit möglichst großem Gesichtsfeld zeigt das ganze Trio – siehe Gesichtsfeld.
• Danach M 65 und M 66 einzeln mit mittlerer Vergrößerung anschauen.
• Der Löwe steht im Frühling hoch. Beobachte bei Neumond, denn NGC 3628 verschwindet bei aufgehelltem Himmel schnell.